Anzitutto ringraziamo Paolo per essersi prestato a quest’intervista con MovimentiPROG, ed iniziamo.

R: Entrai negli Arcansiel nel 1993; all’epoca producevo alcuni gruppi locali, suonavo la chitarra in un gruppo post-punk (i Nemici dell’Igiene) e bazzicavo lo studio di Roberto Colombo per imparare qualcosa nel vederlo lavorare.

R: Frequentavo il gruppo grazie a Gianni Opezzo, con il quale già suonavo e collaboravo da anni. Ero il loro fonico live e registrai al famigerato Pinkstudio Coffeeshop il brano "Stories of a Lake" di "Four Daisies".

R: Marco Galletti lasciò il gruppo e Gianni mi propose di sostituirlo. Volli contaminarne lo stile pur sapendo di incorrere nelle ire degli integralisti del progressive. Filosoficamente non amo i puristi e non solo perché io non sono uno di essi. Neppure Gianni lo era e fu interessante creare un po’ di scompiglio ed osservare le reazioni di chi avrebbe auspicato maggiore "buona educazione". "Stillsearching" è un disco bellissimo, ma non avrebbe avuto alcun senso cercare di emulare lo stile di Marco, che peraltro stimo enormemente. Meglio dire la propria e assumersene le responsabilità.

R: L’approccio al lavoro si spostò dalla sala prove allo studio di registrazione ed il gruppo divenne più aperto alle collaborazioni, mi piace molto coinvolgere altri musicisti in ogni mio lavoro per arricchirne il linguaggio. La nutrita lista dei partecipanti a "Normality of Perversion" e "Swimming in the Sand" ne è la prova.

R: La mancanza di prospettive che il mondo progressive offriva (e offre) ai gruppi. L’inesistenza cronica di management, di situazioni live che non fossero i festivals per i quali tra l’altro ti devi sobbarcare le spese e il disinteresse da parte delle etichette discografiche del settore ad investire furono le cause primarie.

Per crescere occorreva che ognuno di noi intraprendesse strade diverse.

R: Ho prodotto alcuni gruppi per la scena italiana, come i McAllan per la Ariston e i Roulette Cinese per la Toast. Ho preso parte a progetti percorrendo strade diverse come il free jazz dei Sado con Sandro Marinoni e Diego Marzi, o il demenziale dei Lostresamigos, per citarne alcuni. Tutto questo sembrerà un po’ "random sex" ma ne vado molto fiero.

R: Personalmente avevo bisogno di passare di nuovo "da queste parti". Il brano "Swimmer In The Sand" non fu scritto per gli Arcansiel ma rappresentava una tappa importante per me. Da qui l’esigenza di dare ad un punto di partenza un legame col passato, e gli Arcansiel erano la situazione ideale.

Per cio’ che riguarda il gruppo, io, Sandro e Gianni siamo sempre rimasti in contatto e l’idea ci girava da tempo. E’ stato solo necessario attendere una scintilla per riaccendere la macchina.

R: Dopo 10 anni si cambia, non per rinnegare il passato, ma solo perché si cresce. La coerenza è una questione spinosa, spesso è causa di invecchiamento precoce se ne si abusa. Io mi ritengo felicemente incoerente, mi entusiasma l’idea di poter cambiare idea senza sensi di colpa. E pur rispettando il passato, sentivamo la necessità di dare una nuova forma definitiva al progetto perché ognuno di noi nel frattempo è cresciuto, almeno un po’.

La copertina di "Swimming in the Sand"

D: Perche’ una band con soli tre album alle spalle, per un totale di quattordici canzoni, ha sentito il bisogno di tornare sulle scene con un "Greatest Hits"?

R: Per rimettere un po’ di ordine in soffitta. Anche se i dischi erano solo tre, ne sentivamo la necessità, e non solo per riconciliare "Normality of Perversion" ai due precedenti lavori.

R: Puo’ darsi.

R: Il nuovo membro, fondamentale, è Barbara Rubin, violinista e tastierista nella nuova line up. Dal vivo abbiamo al basso il grandissimo Andrea Garavelli e Elvin Betti alla batteria.

R: Canto e suono una Fender Stratocaster. Ogni tanto suono anche un Juno 106 interfacciato a Reason.

R: L’idea è stata di Gianni. Io mi sono limitato a suonarla e a farla passare in un Marshall per distorcerla.

R: Che si sbagliano perché in realtà siamo i cloni di Orietta Berti (ovviamente del suo periodo psichedelico) ma chissà perchè non se ne accorge mai nessuno.

R: Sicuramente la tecnologia degli ultimi anni ha influenzato lo stile. Ma come puo’ davvero evolversi un genere musicale in assenza di un ambiente che ne stimoli la crescita? I gruppi si evolvono in modo autonomo, senza mezzi e senza unità organica. Non credo possibile pertanto dire come il genere in Italia si stia evolvendo se non citando i singoli casi ed i singoli percorsi. Tuttavia è proprio nei momenti difficili che nascono cose interessanti. E’ solo difficile scovarle.

R: "Arcansiel" è una casa che Marco Galletti, Gianni Opezzo, Paolo Baltaro e soci hanno abitato per dire delle cose, più o meno a turno. Nel gruppo si puo’ trovare un frammento di anima di ciascuno senza nessun condizionamento ed in totale libertà da pressioni di mercato.

Gli Arcansiel

D: Che cos’e’ secondo te il prog?

R: E’ un linguaggio che supera la forma della canzone (strofa-ritornello-inciso) per avvicinarsi a quella della musica sinfonica, dove una cosa nasce e progredisce. Per qualcuno, una filosofia di vita. Per altri invece è una sorta di setta religiosa fondamentalista di stile islamico, che guarda con diffidenza a tutto ciò che sta al di fuori di essa e a tutto ciò che non è conforme a certi modelli consolidati. Ritengo questo atteggiamento responsabile (insieme alla politica dei managers delle majors, ma questo è un altro discorso) alla relegazione del prog in un ghetto, in una piccola nicchia a rischio di estinzione.

BASSO:

BATTERIA:

TASTIERE:

CORNAMUSA:

Ora, aggiungi pure eventuali altri artisti che sono stati particolarmente importanti nella tua formazione come musicista o, al contrario, che ritieni particolarmente sopravvalutati.

Due donne che adoro: Joni Mitchell e Chrissie Hynde dei Pretenders.

Inoltre non potrei vivere senza Burt Bacharach, John Coltrane, i Beatles, Frank Zappa, i Pink Floyd, i Depeche Mode, gli Area, i Megadeth di "Rust in Peace", i Coldplay e i Sigur Ros, tanto per citarne alcuni. Ne ometto un altro centinaio per brevità.

R: Vorrei che Pavarotti si mettesse in gioco per davvero cantando un brano con gli Iron Maiden, (proporrei "The Number of the Beast"). Forse sarebbe in grado, sarebbe interessante ma non credo che avrebbe mai il coraggio di farlo. Piu’ classicamente mi immaginerei tremendamente stimolante un gruppo con David Gilmour (senza dubbio) alla chitarra, Ringo Starr alla batteria, Johnny Rotten alla voce che duetta con Elvis Costello, Richard Sinclair al basso, Patrizio Fariselli al pianoforte e Paul Desmond al sassofono. Ovviamente l’immagine dovrebbe essere curata da Vivienne Westwood e la produzione artistica di Malcom McLaren. Io mi proporrei come fonico, giusto per dire c’ero anche io. Magari potrei fare una parte di cornamusa distorta..!

D: Che senso può avere oggi fare cultura con la musica, impegnarsi nell’astratto e trasporre filosofie (spicciole e non) sul pentagramma, magari dopo anni di studio ed enormi frustrazioni dovute all’imperante dittatura delle majors?

R: E’ meglio che andare a lavorare.

Marco Piva per MovimentiPROG