Recensito da Marco Piva (Vers. stampabile  )***English version below the Italian/Versione in inglese sotto a quella in italiano***
Marco Bernard, l’anima di Colossus e di tutti i suoi meravigliosi progetti discografici, questa volta si permette un po’ di (meritatissimo) autocompiacimento. Con il vocalist, flautista, violinista e chitarrista statunitense Steve Unruh e il batterista finlandese Kimmo Pörsti, e come ci si poteva aspettare una serie di ospiti illustrissimi, forma The Samurai of Prog.
In questo CD (che si spera sia solo il primo di tanti e non un’uscita una tantum), Bernard paga tributo alla sua musica preferita e fa un omaggio alla band che l’ha portato a una relativa fama in Italia nei tardi anni ’70, gli Elektroshock.
Si apre con una serie di cover, appunto alcuni tra i pezzi preferiti del nostro Samurai romano-finlandese.
Il pianista David Myers dei The Musical Box (una delle migliori e più note tribute band dei Genesis) ci dà il benvenuto al CD con una bella introduzione prima di accompagnare il trio in una spettacolare versione di “The Lamia”, ovviamente dei Genesis, nella quale appaiono anche Stefano Vicarelli alle tastiere e nientemeno che Roine Stolt – che, come il prezzemolo, sta bene ovunque e fa sempre bella figura – alla chitarra.
Segue “Starship Trooper” degli Yes. Richard Marichal (tastiere varie), Akos Bogáti-Bokor (chitarre, cori), Jon Davison (voce) e Kolumbán Zoltán (basso) supportano la band in un’altra bella cover, ben suonata e abbastanza originale da non essere noiosa.
“World of Adventures” vede Jaan Jaanson (chitarra), Risto Salmi (sax), Jan-Olof Strandberg (basso fretless), Richard Marichal (Moog e synth) e Jonas Reingold (basso) a supportare The Samurai of Prog in una versione interessante del brano dei Flower Kings, con le continue variazioni sul tema dell’originale rispettate ma non ripetute pedissequamente. Ancora un gran bel pezzo.
Per rifare “Assassing” dei Marillion, Bernard ha aggiunto al terzetto base di nuovo Richard Marichal al Moog e ai synth e Akos Bogáti-Bokor (chitarra e cori). Senza voler nulla togliere agli altri pezzi, questo e “The Lamia” sono i momenti salienti dell’album; un pezzo complesso già in versione originale cui sono state aggiunte chicche che lo rendono ancora più interessante.
“Gravità 9.81” degli Arti e Mestieri, che vede il contributo di Risto Salmi al sax e Stefano Vicarelli a varie tastiere, porta un importante cambio di stile rispetto ai brani precedenti. Di nuovo molto bello, chiaro, ma dà l’impressione di essere un po’ fuori posto.
“Jerusalem” in una versione ispirata a quella di Emerson, Lake & Palmer (con Eduardo García Salueña alle tastiere e Srdjan Brankovic alla chitarra) è un’altro piccolo capolavoro, con la voce di Unruh che guida il tema in maniera spettacolare.
“Dogs” dei Pink Floyd vede una messe di ospiti incredibili. Torna Roine Stolt alla chitarra, e con lui Jon Davison alla voce e Risto Salmi al sax. In più, si aggiungono Guy LeBlanc alle tastiere e Michael Manring al suo hyperbass, uno strumento a metà tra il basso e la chitarra. Gran pezzo, grandi ospiti: bellissimo, ma ce lo si poteva aspettare.
Per “The Promise”, scritto da Kimmo Pörsti e quindi l’unico pezzo originale del CD, gli ospiti sono ancora di più. Il grande Alfio Costa porta il suo Mellotron, la compianta Virginia Splendore contribuisce con lo stick, poi c’è Thomas Berglund alla chitarra, Juha Sipilä alle tastiere, Jan-Olof Strandberg al basso fretless, Risto Salmi al sax e poi un quartetto finlandese di strumenti più tradizionali: Tommi Variola al liuto, Anita Aronen all’arpa, Esa Lehtinen al flauto e Elina Sipilä al violoncello. Il brano è una festa per le orecchie, un pezzo interessantissimo, che ritroveremo nel Decameron, uno dei prossimi progetti di Colossus, in una versione un po’ diversa.
Si continua poi con quattro pezzi degli Elektroshock, la band nella quale Marco Bernard ha suonato tra la fine degli anni ’70 e i primi anni ’80, introdotti da un bellissimo articolo di Giorgio Mastrosanti che in quella band suonava la chitarra.
“Stranger” è stata reincisa dai Resistor di Steve Unruh, “Blood Sacrifice” da (Alfio) Costa e (Guglielmo) Mariotti, “Asylum” dai Roz Vitalis e “Prisoner of the World” dai Contrarian. Tutti i pezzi, abbastanza coerenti tra di loro, si staccano dallo stile prog epico delle cover per presentarci un rock punkeggiante con però alle spalle il gusto e la mano di band progressive. Molto, molto interessante.
Un album spettacolare, vario, sorprendente. Decisamente da comprare ed ascoltare, riascoltare, regalare agli amici, discutere sui forum...
--------------------
Marco Bernard, the soul of Colossus and of its wonderful projects, this time allows himself some (well deserved) complacency. Along with the US vocalist, flutist, violinist and guitarist Steve Unruh and the Finnish drummer Kimmo Pörsti – and a lot of illustrious guests, as expectable – he created The Samurai of Prog.
In this CD, that we hope is the first of a series and not a one-shot release, Bernard pays tribute to his favourite music and pays homage to the band that brought him to some fame in Italy in the late 1970s, Elektroshock.
The CD opens with a series of covers, some of our Roman-Finnish Samurai’s favourite songs.
David Myers, who plays keyboards for The Musical Box (one of the best and best known Genesis tribute bands) welcomes us into the CD with a beautiful intro before accompanying the trio in a spectacular version of “The Lamia”, of course by Genesis, in which also appear Stefano Vicarelli on keyboards and no one less than Roine Stolt – who, like parsley, fits everywhere and is always good – on guitar.
This is followed by “Starship Trooper” by Yes. Richard Marichal (various keyboards), Akos Bogáti-Bokor (guitars, backing vocals), Jon Davison (vocals) and Kolumbán Zoltán (bass) support the band in another nice cover, well played and original enough to avoid being boring.
“World of Adventures” features Jaan Jaanson (guitar), Risto Salmi (sax), Jan-Olof Strandberg (fretless bass), Richard Marichal (Moog and synth) and Jonas Reingold (bass) supporting The Samurai of Prog in an interesting version of the Flower Kings’ song, with the many variations the original features respected but not repeated note by note. One more great track.
To cover “Assassing” by Marillion, Bernard added once again to the main trio Richard Marichal on Moog and Akos Bogáti-Bokor on guitar and backing vocals. Without making the other tracks look bad, this one and “The Lamia” are the best moments i the record; a song that was already complex in the original version to which some details have been added, making it even more interesting.
“Gravità 9.81” by Arti e Mestieri, with the participation of Risto Salmi on sax and Stefano Vicarelli on various keyboards, is a relevant change of style compared to the previous tracks. Once again very good, of course, but a little out of place.
“Jerusalem” in a version inspired to Emerson, Lake & Palmer’s (featuring Eduardo García Salueña on keyboards and Srdjan Brankovic on guitar) is one more little masterwork, spectacularly led by Unruh’s voice.
“Dogs” by Pink Floyd features a series of unbelievable special guasts. Roine Stolt is back on guitar, and with him are Jon Davison on vocals and Risto Salmi on sax. Then, we have Guy LeBlanc on keyboards and Michale Manring on his hyperbass, an instrument roughly half way between a bass and a guitar. Great song, great guest stars: beautiful, as could be expected.
For “The Promise”, written and composed by Kimmo Pörsti and therefore the only original song in the CD, there are even more guests. The great Alfio Costa contributes with his Mellotron, the sadly missed Virginia Splendore plays her stick, then we have Thomas Berglund on guitar, Juha Sipilä on Keyboards, Jan-Olof Strandberg on fretless bass, Risto Salmi on sax and a Finnish quartet on ore traditional instruments: Tommi Variola on lute, Anita Aronen on harp, Esa Lehtinen on flute and Elina Sipilä on cello. The song is a feast for your ears, a really interesting song that we will find again on Decameron, one of the future Colossus projects, in a slightly different version.
The CD continues with four songs by Elektroshock, the band in which Marco Bernard played between the late 1970s and the early 1980s, introduced by a very interesting article by Giorgio Mastrosanti, who played guitar in that band.
“Stranger” has been recorded by Steve Unruh’s Resistor, “Blood Sacrifice” by (Alfio) Costa and (Guglielmo) Mariotti, “Asylum” by Roz Vitalis and “Prisoner of the World” by Contrarian. All those songs, pretty coherent with each other, leave the epic prog style that characterises the covers to present us with a punk-ish rock but recorded with the taste and the touch of progressive bands. Very, very interesting.
A spectacular, varied, surprising album. Definitely a record to buy and listen, listen again, give to friends, discuss on forums... |
(7)