Recensito da Marco Piva (Vers. stampabile  )(an English translation of this article can be find below the Italian version)
Il chitarrista Srdjan Brankovic e’, con i suoi AlogiA, uno dei volti piu’ noti ed importanti della scena prog metal serba. La ProgRock records si e’ assicurata il diritto di pubblicare e distribuire questo album da lui inciso con gli Expedition Delta, un interessantissimo side project con testi in inglese piuttosto che in serbo al quale partecipano come elementi fissi della band anche Nikola Mijic (voce), Ivan Vasic (basso), Damir Adzic (batteria) e Vladimir Djedovic (tastiere).
Oltre a questo gia’ ottimo nucleo base, gli Expedition Delta arricchiscono la propria musica con gli interventi di strumentisti di valore tra i quali spicca quell’Erik Norlander che ultimamente sembra essere dappertutto come il prezzemolo, e poi ci sono anche Santiago Dobles degli Aghora, Joost van den Broek degli After Forever, Gary Wehrkamp degli Shadow Gallery...
La musica e’ in precario equilibrio tra il prog e il metal, con grandi cascate di note da parte delle tastiere a fare da contraltare a delle canzoni che sconfinano abbondantemente nell’hard rock dei tardi anni ’80, quello dei primi Guns’n’Roses e dell’apice della fama dei Def Leppard ma con vigorosi accenni anche al neo-prog dei Marillion e degli IQ. La chitarra di Brankovic richiama invece spesso lo stile di Joe Satriani, con risultati brillanti.
L’apice del disco dal punto di vista dell’hard rock e’ “Move On”, un brano che non sfigurerebbe su un disco dei gia’ menzionati Def Leppard, con un ritornello orecchiabile e due assoli (uno di chitarra e uno di tastiera, qui suonata da Thorstein Roehre dei Silent Force) piacevoli ma non abbastanza impressionanti da essere ricordati piu’ del resto del brano. Per quanto riguarda il lato piu’ prog, come ci si poteva aspettare il momento che definisce lo stile del disco e’ “Planets”, la collaborazione con Erik Norlander. In meno di tre minuti lo stile del tastierista americano lascia il segno, appoggiandosi sull’ottima parte di chitarra che qui per una volta si concentra piu’ sull’accompagnamento che sugli assoli. Forse questo brano si potrebbe definire un pezzo space rock, ma visto il contesto da’ piu’ l’impressione di essere uno di quei pezzi strumentali che a volte le band della New Wave of British Heavy Metal inserivano nei propri dischi per rimarcare le qualita’ tecniche di alcuni dei componenti.
Innegabilmente si tratta di un disco divertente, e vent’anni fa sarebbe stato probabilmente un pioniere di un nuovo stile; oggi, tuttavia, questo primo lavoro degli Expedition Delta sa un po’ di muffa, o comunque ha quell’odore che hanno le audiocassette che abbiamo comprato nei nostri negozi preferiti negli ultimi anni ’80 e che adesso tiriamo fuori ogni tanto, con un sorriso e lo sguardo perso nei ricordi di quel periodo, da estrarre con cura dalla scatola, ascoltare magari in auto e poi riporre come facciamo con le cose delicate.
Un bel salto nel passato, ma essendo questo un disco pubblicato nel 2008 il voto non puo’ superare la sufficienza, pero’ se siete dei nostalgici della NWoBHM questo “Expedition Delta” puo’ essere il vostro disco dell’anno. O addirittura del decennio, visto che questo stile lo seguono ormai in pochissimi e che la maggior parte di quei pochi sono vecchie glorie ormai imbolsite.
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The guitarist Srdjan Brankovic is, with his AlogiA, one of the most important characters in the Serbian prog metal scene. ProgRock records signed with him a contract authorizing them to release and distribute this album he recorded with Expedition Delta, a very interesting side project with lyrics in English rather than in Serbian, in which Brankovic is joined by Nikola Mijic (vocals), Ivan Vasic (bass), Damir Adzic (drums) and Vladimir Djedovic (keyboards).
Besides this already brilliant core, Expedition Delta enrich their music with the interventions of several high level musician; amongst them that Erik Norlander who seems to be collecting participations to as many records as he can, and then Santiago Dobles from Aghora, Joost van den Broek from After Forever, Gary Wehrkamp from Shadow Gallery…
The music is hanging in the balance between prog and metal, with great cascades of notes from the keyboards to counterbalance songs that cross the line with the late ‘80s hard rock – early Guns’n’Roses and Def Leppard in their best moment of fame, to be clear – with also string hints to the neo-prog made famous by Marillion and IQ. Brankovic’s guitar instead often reminds – with very good results – of Joe Satriani’s style.
The highest point of the record from an hard rock point of view is “Move On”, a song that would not look bad in a Def Leppard record, with a catchy chorus and two nice solos (guitar and keyboards, the latter played here by Thorstein Roehre from Silent Force) not impressive enough to be more memorable than the rest of the song. For what concerns the prog side, as t could be expected the defining moment is the track featuring Erik Norlander, “Planets”. In less than three minutes the American keyboardist’s style leaves a mark, leaning on a good guitar part that for once is more a sequence of riffs than a solo. This track might maybe be defined space rock, but the context suggests more one of those instrumental tracks that sometimes the New Wave of British Heavy Metal bands inserted in their records to display the technical abilities of some of their members.
Undoubtedly a pleasant record that twenty years ago would have been considered groundbreaking; today, though, this first Expedition Delta record smells a bit funny, like the audiotapes that we bought in our favourite record stores in the late ‘80s and that now we sometimes take out with a smile and our stare lost in the memories of that time, take carefully out of their boxes, listen to – maybe in our cars – and put away as if it was something fragile.
A very nice jump to the past, but this being a 2008 record our judgement can’t be much more than sufficient. But if you are NWoBHM nostalgic this “Expedition Delta” could be your record of the year! Or even of the decade, as it is a style hat few still play, and those few are mostly old farts who completely lost their brilliance. |
